L’Europe tente la voie de la reprise économique, parmi les obstacles qui restent à surmonter. Comme le manque de travailleurs : pourquoi est-ce un risque sérieux pour la relance du continent ? Bloomberg analyse la question dans une réflexion intéressante – et alarmante – sur la situation de l’emploi. La pénurie de main-d’œuvre qui touche les États-Unis alors que le pays se remet de la pandémie arrive également en Europe, où elle pourrait s’avérer encore plus difficile à résoudre. L’activation des ambitieux plans nationaux financés par le Fonds de relance est également menacée. Pour quelles raisons ?

Pénurie de main-d’œuvre : la nouvelle alarme pour la relance de l’Europe

À l’instar des États-Unis, où la croissance de l’emploi en avril est loin d’avoir répondu aux attentes, l’Europe aura du mal à trouver la main-d’œuvre dont elle a besoin. Et ce, bien que le chômage soit supérieur de 7 % dans l’UE – et plus du double en Grèce et en Espagne – et qu’il ne devrait pas retrouver les niveaux d’avant la crise avant 2023. Que se passe-t-il après la pandémie et le Brexit ?

Tout d’abord, les restrictions de voyage signifient que les travailleurs ne peuvent pas traverser les frontières aussi facilement qu’avant la pandémie. Le problème se pose d’autant plus que l’UE est sur le point de commencer à déployer son vaste programme de 800 milliards d’euros, axé sur les industries environnementales et numériques qui auront besoin de travailleurs qualifiés.

En outre, des salons de l’emploi ont été annulés et des programmes de formation professionnelle ont été glissés. Les universités ont vu s’effondrer le nombre d’étudiants étrangers et le Brexit a imposé une barrière supplémentaire à la circulation des travailleurs, puisque l’accord commercial entre le Royaume-Uni et l’UE lancé cette année prévoit des restrictions sur la circulation et une reconnaissance mutuelle limitée de certaines qualifications.

Un rapport de l’UE publié en décembre a identifié des pénuries dans les secteurs de la construction, de l’ingénierie, du développement de logiciels et, plus que par le passé, des soins de santé.

De même, les écoles de formation ont été touchées par des fermetures. En Allemagne, par exemple, les inscriptions aux programmes professionnels, qui préparent les jeunes à des centaines de professions spécialisées, ont chuté de plus de 9 % l’année dernière, ce qui constitue un effet évident de la pandémie. Le tableau est donc sombre : il y a une pénurie de travailleurs qualifiés, alors comment l’Europe peut-elle faire un saut de croissance ?

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Crise de l’emploi : à quoi faut-il s’attendre en Europe ?

Il y a beaucoup de phénomènes à lire pour comprendre la profondeur du problème de l’emploi et ses répercussions sur la croissance future du vieux continent. Quelques exemples permettent de mieux comprendre. La migration nette vers l’Allemagne, la plus grande économie d’Europe, est en baisse d’environ un tiers en 2020.

La Norvège manque de travailleurs qualifiés dans le secteur de l’hôtellerie. Le fabricant suédois Northvolt AB a besoin de 3 000 travailleurs pour une usine en construction à Skellefteå, et son directeur général – Peter Carlsson, ancien cadre de Tesla Inc. Peter Carlsson – a souligné à plusieurs reprises que l’accès aux compétences était un défi majeur.

La population active de l’Allemagne, par exemple, devrait diminuer d’environ 4 millions de personnes d’ici à 2030, avec le départ à la retraite de la génération du baby-boom. “Les entreprises allemandes devront de plus en plus se tourner vers l’extérieur de l’UE pour satisfaire leur demande de main-d’œuvre qualifiée“, a déclaré Ulrich Kober, responsable de l’intégration et de l’éducation à la Bertelsmann Stiftung.

Bien sûr, des pays comme la Pologne, la Roumanie et l’Italie, principaux États d’origine des migrants qualifiés vers l’UE en 2019, pourraient bénéficier de cette immobilité temporaire. Les travailleurs qualifiés seraient employés à domicile, mais sont-ils assez nombreux ? L’Europe n’est peut-être pas encore prête pour le boom attendu avec le Fonds de relance, précisément à cause de la crise du travail.