Il s’agit d’une acquisition rare d’une entreprise technologique asiatique par un géant américain et du dernier investissement de plusieurs milliards de dollars dans l’intelligence artificielle du PDG de Meta, Mark Zuckerberg. Le géant américain des réseaux sociaux a l’intention de continuer à gérer et à commercialiser le service de Manus, en l’intégrant à ses produits.
Qui est Manus et que propose-t-elle ?
Manus, soutenu par des groupes chinois tels que Tencent Holdings, ZhenFund et Hsg, s’est fait connaître au début de l’année sur X après avoir lancé ce qu’il prétendait être le premier agent d’intelligence artificielle générale au monde, capable de prendre des décisions et d’exécuter des tâches de manière autonome, avec un nombre d’instructions bien inférieur à celui des chatbots d’intelligence artificielle.
Depuis lors, Pékin a soutenu Manus, qui affirme que les performances de son agent IA surpassent celles de DeepResearch d’OpenAI. L’entreprise a également conclu un partenariat stratégique avec Alibaba pour collaborer sur leurs modèles d’IA.
Les investissements massifs de Meta dans l’IA
Zuckerberg a fait de l’IA la priorité absolue de Meta, dépensant des milliards pour recruter des chercheurs, construire des centres de données et développer de nouveaux modèles. Manus a enregistré un chiffre d’affaires de 125 millions de dollars grâce à la vente de son agent IA aux entreprises par le biais d’abonnements, ce qui pourrait permettre au géant américain d’obtenir un retour plus immédiat sur une partie de ses dépenses en intelligence artificielle.
L’agent IA de Manus peut effectuer une série de tâches générales, telles que l’examen de CV, la création d’itinéraires de voyage et l’analyse d’actions sur la base d’instructions de base. La société mère de Manus, Butterfly Effect Pte, fondée en Chine avant de déménager à Singapour, a levé des fonds au début de l’année pour un montant d’environ 500 millions de dollars lors d’un tour de table mené par la société de capital-risque américaine Benchmark.
Les agents IA sont des outils qui ne nécessitent aucune supervision humaine pour effectuer des tâches numériques spécifiques. Des éditeurs de logiciels tels que Salesforce et ServiceNow ont promu leurs versions d’agents comme le moyen le plus efficace pour les entreprises d’utiliser cette technologie émergente, plutôt que les fonctionnalités d’IA générative telles que les chatbots, qui nécessitent des invites et une interaction de la part de l’utilisateur.
Meta possède déjà un chatbot IA, Meta IA, disponible sur les plateformes sociales et de messagerie de l’entreprise – Facebook, Instagram et WhatsApp – ainsi que sur ses lunettes IA. La société américaine acquerra la technologie et l’équipe de direction de Manus, bien que le communiqué ne précise pas où elles s’intégreront dans l’organisation. Le Wall Street Journal, qui a annoncé en avant-première la valeur de l’opération, a indiqué que Xiao Hong, cofondateur et PDG de Manus, rendra compte à Javier Olivan, directeur général de Meta.
Alexandr Wang, directeur de l’IA chez Meta, a souhaité la bienvenue à l’équipe de Manus, composée de 100 personnes, dans un message publié sur X. Dans un message publié sur la même plateforme, Xiao Hong, de la start-up chinoise, a déclaré que cet accord aiderait l’entreprise à étendre la portée de ses agents :
« L’ère de l’IA qui ne se contente pas de parler, mais qui agit, crée et produit des résultats, ne fait que commencer », a-t-il écrit. « Et nous pouvons désormais la développer à une échelle que nous n’aurions jamais imaginée. »
Les dépenses agressives de Meta pour rivaliser dans la course à l’IA sont à la hauteur de celles de ses concurrents tels qu’OpenAI, Google d’Alphabet et Microsoft. Zuckerberg a en effet promis de consacrer 600 milliards de dollars à des projets d’infrastructure aux États-Unis au cours des trois prochaines années, dont beaucoup seraient liés à l’IA.
Mark Zuckerberg a également recruté une équipe de chercheurs coûteuse pour développer un nouveau modèle d’IA de pointe qu’il prévoit de lancer au printemps prochain. D’où le scepticisme des investisseurs, qui craignent que ces dépenses considérables ne génèrent pas de revenus significatifs à court terme. L’action Meta n’a enregistré qu’une hausse de 12,5 % en 2025, ce qui est insignifiant par rapport aux 40 % du géant américain de l’IA Nvidia.
