Un concours européen très disputé
Le processus remonte à l’été 2023. La BCE avait alors interrogé le public sur les thèmes possibles : plus de 365 000 Européens avaient répondu. Deux pistes ont survécu au tri, « La culture européenne » et « Fleuves et oiseaux ».
Restait à les dessiner. Plus de 1 200 graphistes ont déposé un dossier. Seuls 25 d’entre eux ont été invités à plancher sur l’un des deux thèmes. Un jury de 21 experts, chacun nommé par une banque centrale de la zone euro, a ensuite retenu dix propositions. On y trouve des profils venus du graphisme, de l’histoire, de la communication et même des neurosciences.
Ce que montrent les nouveaux billets en euro
Le thème culturel mise sur des figures célèbres. Le thème naturaliste préfère les oiseaux et les paysages fluviaux, avec les institutions européennes au verso. Voici le détail des deux séries en compétition.
| Coupure | Série « Culture européenne » | Série « Fleuves et oiseaux » |
|---|---|---|
| 5 € | Maria Callas, artistes de rue au verso | Passereau et source de montagne, Parlement européen au verso |
| 10 € | Ludwig van Beethoven, chœur d’enfants en festival | Martin-pêcheur près d’une cascade, Commission européenne |
| 20 € | Marie Curie, scène d’enseignement | Guêpiers d’Europe dans une vallée encaissée, BCE |
| 50 € | Miguel de Cervantes, lecteurs en bibliothèque | Cigogne blanche au-dessus des méandres d’une rivière, Cour de justice de l’UE |
| 100 € | Léonard de Vinci, œuvres d’art contemplées en ville | Avocette survolant une vasière, Conseil européen |
| 200 € | Bertha von Suttner, jardin public animé | Fou de Bassan au-dessus des vagues, Cour des comptes européenne |
A savoir : aucune trace du billet de 500 euros dans les propositions. La BCE a cessé de l’émettre en 2019 et la nouvelle gamme s’arrête à 200 €.
Comment voter ?
L’enquête se remplit en quelques minutes sur le site de la BCE ici. Pour chaque visuel, cinq réponses possibles, de « J’adore » à « Je déteste ». La Banque de France table sur au moins 1 million de votants. Un cabinet d’études mènera en parallèle la même enquête auprès d’un échantillon représentatif d’habitants de la zone euro, histoire de corriger les biais d’un vote ouvert à tous.
« Les billets en euros sont plus qu’un moyen de paiement, ils constituent l’un des symboles les plus tangibles de l’Europe », défend Christine Lagarde, la présidente de l’institution.
Vos ponts ont encore de longues années devant eux
Le Conseil des gouverneurs tranchera vers la fin de l’année 2026, en combinant l’avis du jury, une évaluation technique et les résultats des deux enquêtes. Il faudra ensuite au moins 2 à 3 ans pour produire et distribuer les coupures. Les premiers billets ne circuleront donc pas avant 2029, et les anciens resteront valables sans limite de durée, comme les anciens billets de 20 euros toujours acceptés aujourd’hui.
Ce chantier graphique avance d’ailleurs en même temps qu’un autre projet de la BCE, l’euro numérique, qui promet des paiements plus confidentiels. D’un côté, on modernise le papier. De l’autre, on prépare sa version dématérialisée.
